Большой Сфинкс
Пирамиды в Гизе, как и в Саккаре, составляли центр огромного
погребального ансамбля - с поминальными храмами фараона и маленькими пирамидами
царских родственников и приближённых, которые и после смерти правителя должны
были находиться рядом с ним. В архитектурный ансамбль входит знаменитый лежащий
Большой сфинкс длиной пятьдесят семь и высотой двадцать метров — вырубленное в
основной своей части из скалы изображение льва с человеческим лицом. Уже в глубокой
древности сфинкса засыпали пески. Молодой царевич, будущий фараон Тутмос IV (XV
в. до н. э.), однажды после охоты в пустыне задремал в его тени и услышал голос
каменного исполина, просившего освободить его от тяжести песка, Став фараоном,
Тутмос IV исполнил эту просьбу и приказал украсить сфинкса плитой с рельефом и
надписью, повествующей об этом событии. Плита существует и поныне.
Судя по описаниям и гравюрам европейских художников,
в начале XIX столетия снова были видны только голова и плечи сфинкса. Его лицо,
обезображенное солдатами наполеоновской армии, лишилось носа (величина которого
достигала роста среднего человека). После того как вновь произвели раскопки, открылись
могучее львиное тело и вытянутые вперёд когтистые лапы сфинкса. Его широкое скуластое
лицо (некогда окрашенное в красный цвет), возможно имеющее портретное сходство
с фараоном Хефреном, непроницаемо и строго, глаза обращены на восток. Арабы называли
Большого сфинкса Отцом Ужаса, но это изваяние, издавна манившее к себе людей,
вызывает скорее ощущение спокойной силы, а не страха.
Большой сфинкс. XXVII в. до н. э. Гиза.